日本製 手作り美濃焼の彩色酒器セット

まず、液状にした粘土である泥漿（でいしょう）を、成形に必要な石膏型に流し込みます。石膏が泥漿の水分を吸収し、型に接する部分から徐々に固まっていきます。約2〜3時間後、器の胴体に必要な厚みができたら、余分な泥漿を型から排出します。一気に「ガバッ」と排出することから、ガバ鋳込みと呼ばれています。

もう一つの成形方法では、動力ろくろを使います。粘土の塊を石膏型に入れ、半自動のろくろを高速で回転させながら、粘土を型に押し当てて形を整えます。

成形後は器を乾燥させ、余分な部分を取り除く「バリ取り」を行います。ただし、マグカップの場合は、その前に鎬（しのぎ）と呼ばれる技法で表面に模様を付けます。

乾燥したら不要な部分を削り取り、一つひとつ丁寧に水拭きして、面取りを仕上げます。

面取りを終えた器は、素焼きを行います。約800°Cの比較的低い温度で約6時間焼成し、素地の水分を十分に取り除きます。後の絵付けをしやすくし、美しい仕上がりにつなげる工程です。素焼き後は器の強度が少し増し、手で軽くたたくと乾いた音がします。

白土を塗って焼成した後、表面に濃淡を生み出す技法です。こうした色の変化によって、独特の侘び寂びの趣が引き立ちます。

梅などの模様をスタンプで押したり、筆で直接描いたりします。職人それぞれの個性が表れ、豊かな表情を持つ作品に仕上がります。一つひとつ手で描くため、まったく同じものはありません。

すべての絵付けが終わったら、釉薬掛けを行います。仕上がりを左右する重要な工程です。釉薬の掛け方、余分な釉薬の落とし方、塗り方によって、器の表情は変わります。安定した仕上がりを実現できるのは、経験を重ねた職人の技があるからです。

最後は、最も重要な工程である本焼成です。器を1300°Cに加熱した窯で約20時間焼きます。窯詰めから窯出しまでは約2日かかります。火との距離、ガスの圧力、酸化・還元の焼成雰囲気、さらには季節によっても仕上がりが変わります。通常はこれらの条件を細かく調整して品質を安定させますが、ときには焼成中の偶然によって「窯変」と呼ばれる思いがけない美しさが生まれます。