À la découverte du savoir-faire de Touetsugama

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Touetsugama est un atelier de céramique de plus de 350 ans, situé à Arita, dans la préfecture de Saga, et dirigé par Kenichi Imamura, maître céramiste de la quatorzième génération.

La tradition céramique de la famille Imamura remonte à Koseki, un potier coréen arrivé au Japon avec le seigneur Matsuura en 1598, après les campagnes de Toyotomi Hideyoshi en Corée. Sa famille a ensuite développé cette tradition dans l’actuel quartier de Mikawachiyama, à Sasebo. En 1641, Sannojo, de la deuxième génération, fut nommé responsable des fours et administrateur local du domaine de Hirado. Yajibei, de la troisième génération, reçut plus tard le nom de Joen (如猿), en référence à son exceptionnelle dextérité.

En 1664, Yajibei reçut une allocation de 100 koku en reconnaissance de ses travaux sur la pierre à porcelaine d’Amakusa et de la porcelaine blanche réalisée pour être offerte au shogunat. La famille continua à exploiter l’atelier jusqu’à la neuvième génération. Après l’abolition des domaines féodaux et la fin de son soutien officiel, les dixième et onzième générations développèrent le commerce avec les Pays-Bas et créèrent de nouveaux produits, notamment des tasses à café, tout en préservant les techniques traditionnelles. En 1963, la douzième génération transféra l’atelier à Arita pour agrandir la production, principalement consacrée aux ustensiles de la cérémonie du thé. Hiroshi Imamura, de la treizième génération, exposa au Nitten ainsi que dans des expositions internationales, notamment à Francfort et au British Museum. Aujourd’hui, Kenichi Imamura, de la quatorzième génération, perpétue cette tradition.