Apoios artesanais de cerâmica Mino em forma de alimentos

O processo começa com a introdução de argila líquida, chamada barbotina (泥漿), num molde de gesso (石膏型) necessário à conformação. O gesso absorve a humidade e a argila solidifica gradualmente. Após cerca de 2 a 3 horas, quando a parede atinge a espessura pretendida, a barbotina excedente é retirada do molde. O gesto de a despejar de uma só vez dá origem ao nome ガバ鋳込み (Gaba-Ikomi).

Outro método de conformação utiliza uma roda motorizada. Coloca-se uma porção de argila num molde de gesso (石膏型) e pressiona-se contra o molde enquanto a roda semiautomática gira a alta velocidade para lhe dar forma.

Após a moldagem, a cerâmica é seca e retiram-se as partes excedentes através da rebarbagem (バリ取り, bari-tori). No caso das canecas, porém, aplica-se primeiro uma técnica decorativa chamada shinogi (鎬), que cria sulcos na superfície.

Após a secagem, cortam-se as partes desnecessárias e limpa-se cuidadosamente cada peça com água para concluir o acabamento.

Após o acabamento, as peças passam pela chacotagem (素焼き, su-yaki). A argila é cozida a uma temperatura relativamente baixa, de cerca de 800°C, durante aproximadamente 6 horas, para remover completamente a humidade. Esta etapa facilita a pintura posterior e contribui para um belo acabamento. Após a chacotagem (素焼き), a cerâmica ganha alguma resistência e produz um som seco quando se lhe bate suavemente com a mão.

Esta técnica cria um efeito de gradação na superfície após a aplicação e cozedura da argila branca (白土). As variações de cor resultantes realçam uma estética wabi-sabi (侘び寂び) singular.

Motivos como flores de ameixeira são aplicados com carimbos ou pintados diretamente com um pincel. A personalidade do artesão reflete-se em peças expressivas. Como cada uma é pintada à mão, não existem duas exatamente iguais.

Quando toda a decoração está concluída, começa a aplicação do vidrado. Esta etapa é decisiva para o resultado final. A forma de aplicar e espalhar o vidrado, bem como o método de remoção do excesso, influenciam o acabamento. A perícia de artesãos experientes permite obter resultados consistentes.

A última etapa é a cozedura final (本焼成), a fase mais importante. A cerâmica é cozida num forno aquecido a 1300°C durante cerca de 20 horas. Desde a colocação das peças até à sua retirada, o processo demora aproximadamente dois dias. O resultado pode variar consoante a distância à fonte de calor, a pressão do gás, a atmosfera oxidante ou redutora e até a estação do ano. Normalmente, estes fatores são cuidadosamente ajustados para manter uma qualidade consistente. Por vezes, porém, efeitos fortuitos durante a cozedura criam uma beleza inesperada chamada yōhen (窯変), ou transformação no forno.